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美国海关移⺠总署(Immigration and Customs Enforcement)昨日发布了针对 2020 年秋季学期上网课留学生的最新规定，如果学校没有开设线下课程或者学生没有选择至少一⻔线下课程，F1 和 M1 签证持有人将无法在美国合法居留，也就是说纯上网课的学生会面临强制离境。ICE 官网
如果学校今年秋季学期提供 100% 网课，那么持有非移⺠类 F1 和 M1 签证的学生不能在只上网课的情况下留在美国。美国国务院不会给这类学生发放签证，美国海关和边境保护局也不会允许他们入境美国。目前已经注册了这些项目并在美国境内的留学生，必须离开美国或转学到其他有面授课程的学校，否则可能会被遣返。如果学校开设正常的面授课程，持有 F1 签证的学生最多可选择一⻔或三个学分的线上课程。如果学校采取线上和面授课程的混合模式，持有 F1 签证的学生可以选择一⻔或 3 个学分以上的线上课程。但这些学校必须出具 I-20 表格，向 SEVP 证明自己不是完全线上授课的项目，学生在该学期也不是只上线上课。同时，为了达到学位项目的要求，该生选择了最少量的在线课程。不过上述政策不适用于在语言学校就读学生或持 M1 签证的学生，他们不能选择线上课程。值得注意的是，有些学校如果规定秋季开学后采取混合教学，到了感恩节期间又改为线上课程，学生依旧需要转学或离开美国。同时，根据 ICE 要求，各大学需要在 7 月 15 日前说明他们将完全开放、提供混合课程或仅提供在线课程。 政策一出，引起了留学生和家⻓的巨大恐慌。不管是人在美国或已经回国的老生，还是拿到今年秋季 offer 的新生都很焦虑。有些已经回国的想回美国上学，有没选线下课的要抢线下课，有买到机票打算过段时间回国的现在就非常纠结。虽然目前这项规定写的是“暂时(Temporary)”，但哪种类型的学生可能都会受到影响。Broadcast Message: COVID-19 and Fall 2020
在一份更详细的文件中，ICE 表示，美国境外的老生只有在学校只开设网课的情况下才能在海外上线上课程。也就是说，想要保持现有的学生签证身份，只能返回美国上线下课，否则需要新的 I-20 表格申请签证。而对新生和在国内的老生而言，能否在秋季赴美上课不仅要看学校是否开设面授课程，更取决于签证中心何时开放以及旅行禁令何时取消。但更惨的可能还是在美国境内的留学生。按最坏的情况设想，想在今年秋天继续留在美国的国际学生，一定得冒着疫情⻛险去上面授课程。如果学校坚决不开面授课，还得先转到有线下课的学校，要么直接回国。如果是这样，就又面临新的问题——回国的机票更贵更难抢了。万一抢不到机票，就变成了黑在美国，又将影响到未来签证或者移⺠申请。有“坚守”美国的留学生表示，“虽然学校是混合课程，但下学期的课全都是网课，想选面授课也没办法”。有学生在知乎留言，自己学校是线上加线下的模式，但学校只有极少数线下课。本来已经买好了八月份回国的机票，九月开始实习，然后一边实习一边上网课，再到 12 月份毕业。现在要上线下课，机票白买了，实习也悬了，心态崩得不行。还有人说，目前日增 5 万，就算学校开了线下课，大家就真的敢去上吗? 要身份还是要安全，留学生二选一的时候又到了。根据移⺠局数据，美国在 2019 财年发放了 388839 个 F 签证和 9518 个 M 签证。虽然不是 所有这两类签证学生都会受到影响，但在目前美国确诊人数高增⻓的现实下，学校采取的政策大多是比较保守的。在新规发布前，哈佛大学、普林斯顿大学和耶鲁大学等学校都发布了最新秋季开学计划， 只有哈佛表示全部网课。哈佛大学预定于 9 月 2 日开始秋季学期，允许 40% 的本科生回到校园，大一新生优先返回。但不论是校内还是校外学生，所有课程都将以虚拟形式进行。The Harvard Crimson
普林斯顿大学则宣布秋季学期让大一、大三学生返校，大二和大四学生等到春季学期再返校。大多数教学指导仍以线上形式进行。Princeton 官网
耶鲁还宽松一些。2020-2021 学年的每个学期都有 3 个年级学生同时在校，鼓励无法返校的学生继续在线课程。在 2020 年秋季学期，一年级学生，大三和大四学生可以返校;2021 年春季，大二、大三和大四学生可以返校。同时，课程大部分将以远程形式进行，少数无法远程进行的实验或小组讨论，将会在有社交距离的前提下在线下举行。Yale 官网
因为规定只针对国际学生，美国本土学生不受影响，所以有媒体认为此举更像是特朗普政府收紧移⺠政策的又一举措。大选在即，特朗普政府亟待重启经济、拉动消费和就业，所以重开大学就成了一个好选择。但因为总统无法直接下令要求大学重启，就只能通过威胁不发签证、遣返留学生的曲线政策来逼迫学校开学。国际学生学费是大学收入的重要来源，各大学当然不会坐以待毙，纷纷做出回应。哈佛发言人并未对开学计划是否会让哈佛国际学生沦落到离开美国作出回应。但哈佛校⻓表示，对移⺠局这种一刀切的方式表示深切担忧。同时，哈佛将与其他大学紧密合作，探索解决方案，“必须竭尽所能，以确保我们的学生能够继续学习，不必担心被迫在学业中途离开美国”。The Harvard Crimson
相比哈佛相当官方的发言，一些学校的回应就比较直接。有些已经表示将开设线下课程， 有些则打算在“Remote”和“Online”上做文章。比如有留学生说，自己学校有几个岁数挺大的教授把在线课程取消了，改成了线下授课。小型文理学院 Occidental College 也给学生发邮件说计划采用混合模式，学生可以选择在 Oxy 上一些或全部面授课程，也可以选择在美国境外上远程课(Remote classes)。一旦有新消息，就会通知学生。⻄北大学向学生表示，虽然所有课程会以远程形式提供，但也有机会提供面授会议。同时，所有面授会议也有远程模式。还有学生开玩笑，不知道会不会有学校直接开个很水的线下课帮学生保住身份。其实学校在对课程的定义有自主性，没那么容易妥协，所以大学和 ICE 的⻆力肯定会继续。距离 7 月 15 日还有一周，双方的最终回应都存在变数。而在与政府“博弈”过程中，对留学生依赖度高的学校更有可能妥协，从而重启校园。但也可能有一些对留学生依赖度不太高的学校出于对安全和防疫⻛险的担忧而拒绝开设线下课。如果真有学校拒不开设网课而选择把移⺠局告上法庭，对学生的影响就不好判断， 因此还是要先观望一下，做好最坏打算。留学生要做的首先是和学校确认，看学校对于秋季开学政策和课程设置是否有调整，以及对国际学生是否有特殊安排。如果学校为了留学生选择开设线下课程还好，要是坚持网课就只能选择回国上网课或者申请 Gap year，万一买不到机票也许还得快速转学到其他学校，各个环节都存在⻛险。 而这一政策显然也打击到了中国学生留学美国的热情，留学生的态度越来越消极。有在美留学生直言，“到这次大选结束，就该做决定了。中美关系很可能继续恶化下去，美国不好待。”● ● ● ●